Si je me souviens bien, c’est Théo qui a eu l’idée. Il m’a envoyé un email, ou peut-être téléphoné, pour m’annoncer qu’il avait une idée de jeu « à la Bruno Faidutti », et que ce pourrait être l’occasion, pour la première fois, de faire quelque chose ensemble. J’étais bien sûr curieux d’en savoir plus. La discussion a confirmé que c’était bien mon style de jeu, avec du « double-guessing » et pas mal de possibilités pour embêter les autres joueurs. Même le thème proposé par Théo, le banquet des trolls, était dans mon genre. Vingt ans auparavant, Serge Laget et moi avions d’ailleurs posé les bases d’un jeu sur la cuisine gobeline, que nous n’avons jamais terminé. Il y a cependant une grande différence entre les gobelins et les trolls, puisque tandis que les premiers ont une tradition culinaire ancienne et sophistiquée, les seconds sont seulement réputés pour leur appétit pantagruélique mais assez peu sélectif. La quantité les intéresse plus que la qualité.
Nous avons discuté les idées de Théo, et ajouté quelques-unes des miennes. Je ne me souviens plus bien des détails, mais puisqu’il y a des cartes appétit et des jetons de nourriture, on peut supposer que chacun d’entre nous est responsable de plus ou la moitié. J’ai juste un souvenir précis, je sais que c’est moi qui ai ajouté les jetons alcool et épices. C’est un peu court comme récit de création du jeu, mais c’est surrtout parce que tout est allé très vite. Nous avons imprimé nos cartes, j’ai testé le jeu à Paris et Théo là où il était à cette époque, et tout a fonctionné comme prévu, moyennant de petits ajustements de score, dès les premières parties.
Les joueurs sont donc censés être assis autour d’une longue table bien garnie, chacun espérant être le premier à se servir pour choisir le plat le plus appétissant et roboratif. Chacun compte aussi bien boire, mais plus un joueur a bu, plus il a de difficulté à mettre les meilleurs parts dans son assiette. Viande, poisson, fruits, légumes, chaque type de nourriture score un peu différemment, et la tomate est bien sûr un joker, pouvant compter comme fruit ou comme légume. Le lait peut aider à faire passer une cuisine trop épicée, le café atténue les effets de l’alcool, et chacun a droit à un gâteau pour son anniversaire – les trolls ont beaucoup d’anniversaires, plus ou moins un par mois.
Tout cela s’est passé il y a assez longtemps, en 2021, et nous avons immédiatement trouvé quelqu’un souhaitant publier ce jeu, un nouvel éditeur français qui devait débuter son activité l’année suivante. Nous avons récupéré les droits lorsqu’il s’est avéré que ce ne serait pas le cas. Quelques mois plus tard, au salon d’Essen, j’ai montré le jeu à l’équipe de Mojito Studio, qui travaillait alors sur une nouvelle édition de Mystère à l’Abbaye. Le voici donc, un peu plus tard qu’initialement prévu, mais il n’est jamais trop tard pour bien faire et bien manger.
Le thème du jeu a un peu changé, puisque les joueurs ne sont plus censés être des trolls mais des humains. Autour d’un bon repas, je ne pense pas que cela soit très différent.
All You Can Eat Buffet
Un jeu de Théo Rivière & Bruno Faidutti
Illustré par Anna Meshchanova
3 à 6 joueurs – 30 minutes
Publié par Mojito Studios, 2026
Boardgamegeek
If I remember well, the idea came from Théo. He phoned or emailed me, telling that he just had an idea for a game which “feels like a Bruno Faidutti game” and that it could be a nice opportunity to start working together. Of course, I was curious, so we discussed the idea in more details and, indeed, it was my style of game, based on double-guessing and with lots of opportunities to meddle with other players’ plans. Even Theo’s theme idea, a troll’s feast, was in my style. Some twenty years ago, I started working with the late Serge Laget on a game about Goblin Cooking, which we never finished. There’s a big difference, though, between goblins and trolls – the former have a rich and imaginative high cuisine culture, the latter are interested only in eating, not in cooking.
So we discussed Theo’s ideas, I added mine. I don’t remember which one was whose, but since there are two main elements in the game, Mood cards and food tokens, I bet each one of us more or less found half of the cards and half of the food – the only thing I remember for sure is that wine and spice were my ideas. If this design diary is really short, it is mostly because the design went very fast. We printed our cards, I playtested the game in Paris and Theo did it wherever he was at this time, and everything worked at once, requiring only a few scoring adjustments.
So that’s it. Players are sitting on a long table with lots of food, and they all more or less want to eat first, and to eat the same nice looking and nice smelling meal. They also all want to get drunk, but the more alcohol you get, the less efficient you are in getting the right food in your plate. Meat, Fish, Fruits, Vegetables, everything scores differently, and of course Tomato can score as fruit or vegetable. Milk can come in handy if you got too spicy food, coffee can mitigate the effects of alcohol, and you got a cake bonus for your birthday – trolls have lots of birthdays, more or less one every month.
This was long ago, in 2021, and we almost immediately found a publisher for this game, a new French company which was due to start its activity the following year. When it didn’t, and it later appeared it never will, we got the rights back. A few months later, in Essen, I showed the game to the Mojito Studio team, which was working on a new edition of Mystery of the Abbey, and they decided to do it. So here it comes, later than we initially thought, but, as we say in French, it’s never too late for good things.
The game setting changed a little bit, since the characters are now supposed to be humans, not trolls. When sitting at a dinner table, I don’t think it’s that different.
All You Can Eat Buffet
A game by Théo Rivière & Bruno Faidutti
Art by Anna Meshchanova
3 to 6 players – 30 minutes
Published by Mojito Studios, 2026
Boardgamegeek