![\"\"](\"https:\/\/faidutti.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/12\/Couverture.jpg\")
<\/a>![\"\"](\"https:\/\/faidutti.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2012\/06\/47116_460659809883_1901908_n.jpg\")
<\/a><\/p>\nIl y a quelque chose de paradoxal, et d\u2019un peu triste, \u00e0 parler d\u2019un merveilleux standard, d\u2019un fantastique g\u00e9n\u00e9rique. Solidifi\u00e9 aux \u00c9tats-Unis dans les ann\u00e9es quatre-vingt et quatre-vingt-dix \u00e0 partir d\u2019un pr\u00e9cipit\u00e9 h\u00e2tif de th\u00e8mes emprunt\u00e9s \u00e0 Tolkien et \u00e0 un Moyen-\u00c2ge europ\u00e9en fantasm\u00e9, ce merveilleux \u00ab\u00a0de base\u00a0\u00bb existe pourtant et fut l\u2019univers du premier jeu de r\u00f4les, Donjons et Dragons<\/em>, des premiers GNs, du premier jeu de cartes \u00e0 collectionner, Magic the Gathering<\/em>. Alors que ce monde semble passer un peu de mode ou devenir plus subtil en litt\u00e9rature, dans les jeux video ou dans les jeux de r\u00f4les, il reste inchang\u00e9 et omnipr\u00e9sent dans les jeux de soci\u00e9t\u00e9. J\u2019en ai fait un large usage, et je continue – Castel, Citadelles, l\u2019Or des Dragons, Aux Pierres des Dragons, Le Roi des Nains,<\/em> et bient\u00f4t Dragons<\/a><\/em>.<\/p>\n Certains moquent volontiers l\u2019usage fr\u00e9quent des univers m\u00e9di\u00e9vaux-fantastiques dans les jeux de soci\u00e9t\u00e9, et voient dans ce rab\u00e2chage le signe d\u2019une certaine paresse des auteurs. S\u2019il est vrai que beaucoup d\u2019auteurs de jeux, moi le premier, viennent d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration qui a trop lu Tolkien et qui a jou\u00e9 \u00e0 Donjons et Dragons<\/em> jusqu\u2019\u00e0 plus soif, et \u00e0 qui ces r\u00e9f\u00e9rences viennent presque naturellement, il y aussi des raisons sp\u00e9cifiques \u00e0 l\u2019omnipr\u00e9sence dans les jeux de soci\u00e9t\u00e9 d\u2019un fantastique extr\u00eamement balis\u00e9.<\/p>\n Pour un auteur de jeu comme moi, le fantastique, et dans une moindre mesure la science fiction, sont les univers qui donnent le plus de libert\u00e9 dans l\u2019exploitation et la combinaison des m\u00e9caniques ludiques. Sur un plateau, on a souvent envie de permettre \u00e0 un joueur de d\u00e9placer un pion d\u2019un bout de la carte \u00e0 un autre, ou d\u2019\u00e9changer un pion avec un pion adverse. Dans un jeu de cartes \u00e0 effets, l\u2019un de effets les plus classiques est d’annuler une carte adverse. Dans un jeu r\u00e9aliste, historique, zap et t\u00e9l\u00e9portation ne sont pas toujours ais\u00e9s \u00e0 justifier. Dans un univers merveilleux, tout est possible – c\u2019est magique, ou c\u2019est de la technologie alien ou futuriste dont personne ne sait tr\u00e8s bien comment elle fonctionne. Un auteur comme moi qui aime bien le chaos et l\u2019interaction cherche toujours des capacit\u00e9s vari\u00e9es, des effets inattendus. Les dragons sont plus faciles \u00e0 utiliser (et plus sympas) que les moutons, les baguettes magiques plus versatiles (et plus sympas) que les mitrailleuses.<\/p>\n Il y a plus de soixante cartes aux effets diff\u00e9rents et souvent farfelus dans la nouvelle version de Fist of Dragonstones<\/em>, qui sort cet \u00e9t\u00e9, et autant dans celle de Castel<\/em>, qui cherche un \u00e9diteur. La magie est la seule explication commune possible \u00e0 tout cela.<\/p>\n Une autre explication, que j\u2019avais d\u00e9j\u00e0 abord\u00e9e dans mon essai sur l\u2019orientalisme, autre travers fr\u00e9quent des univers ludiques, tient \u00e0 la n\u00e9cessaire l\u00e9g\u00e8ret\u00e9 th\u00e9matique des jeux de soci\u00e9t\u00e9. Jeux de cartes et de plateau sont des constructions toujours \u00e0 demi-abstraites, ferm\u00e9es, dans lesquelles, contrairement \u00e0 ce qu\u2019il se passe dans les jeux de r\u00f4les et beaucoup de jeux videos, les joueurs s\u2019ils peuvent appr\u00e9cier l\u2019univers doivent rester concentr\u00e9s sur les m\u00e9canismes, sur ce qui peut leur permettre de gagner. Un th\u00e8me historique ou fantastique d\u00e9j\u00e0 bien, connu des joueurs, un peu caricatural, leur permet d’entrer dans le jeu, de se l’approprier, d’y trouver de la coh\u00e9rence, d’en assimiler les r\u00e8gles, de mani\u00e8re bien plus efficace qu’un univers inconnu, bizarre ou sophistiqu\u00e9. Loin d’\u00eatre un atout, l’originalit\u00e9, que ce soit celle d’une p\u00e9riode historique peu connue ou d’un univers fantastique onirique, est pour un jeu un lourd handicap. Himalaya<\/em>, un excellent jeu de programmation cach\u00e9e de R\u00e9gis Bonness\u00e9e paru en 2002, est l’un de mes jeux de plateau pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s. Les joueurs y guident leurs caravanes de yacks de vall\u00e9e en vall\u00e9e, transportant th\u00e9, or, sel et \u00e9pices. Une dizaine d’ann\u00e9es plus tard, R\u00e9gis d\u00e9cid\u00e9 de faire une nouvelle \u00e9dition de son jeu. Lords of Xidit<\/em> d\u00e9pla\u00e7ait l’action dans un univers fantastique original con\u00e7u sp\u00e9cialement pour le jeu, c’est \u00e0 dire d\u00e9nu\u00e9 de sens pour tout autre que son auteur. Le th\u00e8me exotique original avait du sens et du charme. Un univers m\u00e9di\u00e9val g\u00e9n\u00e9rique, avec des caravanes de marchands, aurait eu moins de charme mais aurait sans doute aussi convenu au jeu. Des nains et des elfes auraient sans doute fait l’affaire, m\u00eame si le commerce n’est en principe pas trop leur tasse de th\u00e9s. Si Lords of Xidit ne s’est pas vendu, malgr\u00e9 la qualit\u00e9 du jeu et de l’\u00e9dition, c’est parce que l’histoire de Xidit, des Idrakys et de la mal\u00e9diction venue du sud ne signifie rien pour les joueurs. Du coup, le th\u00e8me complique le jeu au lieu de le faciliter. Comme tous mes amis, j’ai gard\u00e9 mon Himalaya<\/em>.<\/p>\n Bref, vous n\u2019avez sans doute pas fini de voir dans mes jeux des dragons cracheurs de feu, des sorciers aux chapeaux pointus, des nains brandissant des haches, et toutes ces sortes de gens. Peut-\u00eatre m\u00eame bient\u00f4t des vampires\u2026<\/p>\n There is something paradoxical, and a bit sad, in the very existence of a generic fantasy, as if wonders could be standardized. The genre exists, and was solidified in the US in the eighties and nineties, built over a hasty mix of themes borrowed from Tolkien and from a fantasised European Middle-Ages. It was the world of <\/em>Dungeons and Dragons and the first role playing games, of the first LARPs, then of <\/em>Magic the Gathering and the first collectable card games. While it seems to go out of fashion, or to become more subtle, in litterature, rpgs and video games, it didn\u2019t change much and it\u2019s still very popular in boardgames. I used it a lot, and I still do – <\/em>Castle, Citadels, Dragons\u2019 Gold, First of Dragonstons, The Dwarf King and soon <\/em>Dragons<\/a>.<\/em><\/p>\n Some reviewers mock the overuse of heroic fantasy worlds in boardgames, and consider it a sign of designers\u2019 intellectual laziness. Indeed, these themes come relatively easily to older designers like me, who read Tolkien too young and played Dungeons and Dragons too much, but there are also sound and specific reasons for the use of such generic and marked out fantasy settings.<\/em><\/p>\n As a game designer, medieval fantasy and to a lesser extent science fiction are the settings that give me the most freedom to combine effects and mechanisms. In boardgames, I sometimes want to give a player an exceptional opportunity to move a meeple from one extremity of the board to another, or to swap one of his pawns with an opponent\u2019s one. In games with lots of card effects, the most basic one is to cancel the card an opponent just played. In historical settings, zap and teleportation are not easy to justify. In a fantasy world, everything becomes possible, it\u2019s just magic, or alien technology, which is the same. no one really cares how it works. I like chaos and interaction in my games, various abilities and unexpected effects. For this, Dragons are much better than sheep, magic wands much better than machine guns – and they\u2019re more fun, by the way.<\/em><\/p>\n There are more than sixty different and often zany card effects in the new version of <\/i>Fist of Dragonstones, coming next summer, and as many in that of <\/i>Castle, looking for a publisher. Magic is the only possible common explanation for all o this.\u00a0<\/i><\/p>\n There\u2019s another reason, which I already discussed a bit in my essay about good old orientalist topics, another disturbing trend in boardgames settings. Our themes need to be very light and superficial. Unlike or much more than video and role playing games, boardgames are half-abstract and closed systems. For the game to work, players must stay focused on trying to win, which means on the game systems, more than on the game\u2019s universe.<\/em> A history or fantasy setting already well known of the players, even a caricature, helps them get into the game, make it their own, feel its consistency and learn its rules. An unknown, bizarre or sophisticated setting doesn\u2019t. An original game setting, be it a lesser known historical period or an oneiric fantasy world, is not a plus but a minus, especially for relatively light games. <\/em>Himalaya, a hidden programming game designed by Regis Bonness\u00e9e and published in 2002, is still one of my favorite boardgames. Players move their yack caravans through the valleys, carrying tea, gold, salt and spices. A dozen years later, R\u00e9gis revamped and republished his masterwork. the action of Lords of Xidit takes place in a fantasy world specifically designed for this game. The original oriental setting made sense and had charm. A generic medieval setting, with merchants travelling through France or Germany, would have had less charm but could have worked. Even eleven and dwarves, though they\u2019re usually not that good at trade. If <\/em>Lords of Xidit made a flop, despite the quality of its game systems and a gorgeous edition, it\u2019s because the story of Xidit, Idrakys and the Black Southern Host doesn\u2019t make any sense to players. Instead of making it simpler, the setting makes the game harder to grasp. Like all my friends, I kept my old battered copy of <\/em>Himalaya.<\/em><\/p>\n Anyway, expect to keep on seeing fire-breathing dragons, wizards in robe and hat, axe-wielding dwarves and other such people in my games – may be even vampires soon.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Il y a quelque chose de paradoxal, et d\u2019un peu triste, \u00e0 parler d\u2019un merveilleux standard, d\u2019un fantastique g\u00e9n\u00e9rique. Solidifi\u00e9 aux \u00c9tats-Unis dans les ann\u00e9es quatre-vingt et quatre-vingt-dix \u00e0 partir d\u2019un pr\u00e9cipit\u00e9 h\u00e2tif de th\u00e8mes emprunt\u00e9s \u00e0 Tolkien et \u00e0 … Continue reading <\/a><\/a><\/p>\n<\/a><\/a><\/p>\n
\nCertains voient dans le th\u00e8me d\u2019un jeu un simple outil didactique destin\u00e9 \u00e0 faciliter l\u2019apprentissage des r\u00e8gles. Je n\u2019irai pas jusque l\u00e0, en tout cas pour mes jeux, mais il reste que l\u2019univers est un contexte qui doit pouvoir \u00eatre imm\u00e9diatement ma\u00eetris\u00e9 par le joueur, et n\u2019est pas destin\u00e9 \u00e0 \u00eatre explor\u00e9 plus avant comme dans un film ou un roman. Les th\u00e8mes les plus efficaces sont donc relativement simples, voire pu\u00e9rils, et d\u00e9j\u00e0 ma\u00eetris\u00e9s par les joueurs. Un fantastique m\u00e9di\u00e9val ou animalier parfaitement balis\u00e9, une science-fiction sans surprise, sont pour cela bien plus adapt\u00e9s que des mondes plus complexes. Ce sont aussi des univers de clich\u00e9s, de caricatures, qui ne posent pas les m\u00eames probl\u00e8mes politiques que les contextes historiques et\/ou exotiques – ou qui les posent plus subtilement, mais c\u2019est un autre d\u00e9bat\u2026.<\/p>\n<\/a><\/a><\/p>\n
\n<\/a><\/a><\/p>\n<\/a><\/a><\/p>\n<\/a><\/a><\/p>\n
\nI won\u2019t go as far as some other designers and say that a game\u2019s setting is just a didactical tool aimed at explaining its mechanics, but there\u2019s something to it. In a way, the setting is more context than text, and must therefore be obvious, immediately mastered by the players. That\u2019s why the best settings are often simple and generic, if not childish. They can only be more complex if already mastered by the players, usually from reading literature or watching movies. Bland medieval fantasy, childish animal fantasy, generic science fiction, work much better for this than anything more complex. They are also full of clich\u00e9s and caricatures, which are very convenient for game design, without posing the same problems as historical\/exotic settings – or may be they just pose these problems in a more hidden way, but that\u2019s another question\u2026<\/em><\/p>\n<\/a><\/a><\/p>\n