![\"\"](\"https:\/\/faidutti.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2013\/07\/v315-grand-chaman.jpg\")
<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\nJ\u2019\u00e9coute peu de podcasts et regarde peu de videos consacr\u00e9es aux jeux de soci\u00e9t\u00e9, qu\u2019il s\u2019agisse de critiques ou de discussions plus g\u00e9n\u00e9rales, leur pr\u00e9f\u00e9rant les textes \u00e9crits. C\u2019est cependant avec beaucoup de curiosit\u00e9 que, il y a quelques semaines, j\u2019ai \u00e9cout\u00e9 mes amis de Tric Trac et leurs invit\u00e9s d\u00e9battre de la traduction des jeux de soci\u00e9t\u00e9 dans leur \u00e9mission hebdomadaire, le Tric Trac show<\/a>. J\u2019esp\u00e9rais un peu que quelqu\u2019un allait mettre les pieds dans le plat \u2013 ou en anglais, m\u00eame si ce n\u2019est pas exactement la m\u00eame chose, parler de l\u2019\u00e9l\u00e9phant qui est dans la pi\u00e8ce \u2013 en d\u00e9non\u00e7ant la m\u00e9diocrit\u00e9 de beaucoup de traductions fran\u00e7aises. Il n\u2019en a malheureusement rien \u00e9t\u00e9, mais pour de tr\u00e8s bonnes raisons puisqu\u2019ils n\u2019avaient invit\u00e9 que quelques-unes des rares personnes qui font \u00e7a bien. Je vais donc parler de l\u2019\u00e9l\u00e9phant.<\/p>\n\n\n\n Je ne suis pas tr\u00e8s dou\u00e9 pour les langues \u00e9trang\u00e8res. L\u2019anglais est la seule que je ma\u00eetrise \u00e0 peu pr\u00e8s \u2013 et \u00e0 l\u2019\u00e9crit seulement, car j\u2019ai beaucoup plus de mal \u00e0 l\u2019oral. Mes rudiments d\u2019allemand, de latin et de polonais sont aussi modestes que lointains, et mes efforts plus r\u00e9cents pour apprendre le japonais semblent rester assez vains. J\u2019ai toujours cependant \u00e9t\u00e9 passionn\u00e9 par les probl\u00e9matiques de langue et de traduction, comme on peut le voir aussi dans mon livre sur les licornes<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Des traductions consternantes<\/strong><\/p>\n\n\n\n C\u2019est avec \u00e9tonnement que, il y a une trentaine d\u2019ann\u00e9es, j\u2019ai constat\u00e9 que les r\u00e8gles pr\u00e9sentes dans les traductions fran\u00e7aises de jeux de soci\u00e9t\u00e9 \u00e9taient d\u2019une qualit\u00e9 bien inf\u00e9rieure aux originaux anglais ou allemands, et m\u00eame aux traductions anglaises de jeux allemands. C\u2019est avec consternation que je constate que, except\u00e9 chez quelques \u00e9diteurs, surtout des gros, cela n\u2019a pas beaucoup chang\u00e9. Cette m\u00e9diocrit\u00e9 a deux aspects. Deux exemples d\u2019erreurs trop fr\u00e9quentes : On peut certes trouver des explications. Il est plus facile de r\u00e9diger des r\u00e8gles en anglais qu\u2019en fran\u00e7ais, et c\u2019est d\u2019ailleurs l\u2019une des raisons pour lesquelles je fais tous mes prototypes directement en anglais. La traduction est parfois faite en urgence, pour pouvoir ajouter quelques milliers de bo\u00eetes \u00e0 un tirage multilingue et obtenir un meilleur prix de l\u2019imprimeur.Si la r\u00e8gle dans la langue d\u2019origine a \u00e9t\u00e9 test\u00e9e et relue des centaines de fois tout au long du d\u00e9veloppement, la r\u00e8gle traduite n\u2019est pas toujours relue et rarement test\u00e9e aupr\u00e8s de joueurs. La raison principale est cependant que trop d\u2019\u00e9diteurs font encore la traduction vite fait chez eux, ou la font faire \u00e0 des joueurs pay\u00e9s en bo\u00eetes de jeux, quand ce n\u2019est pas par le stagiaire de quatri\u00e8me. Cela d\u00e9note un certain m\u00e9pris des jeux, des joueurs, des auteurs, de la langue d\u2019origine et de la langue fran\u00e7aise.<\/p>\n\n\n\n Ces explications, surtout la derni\u00e8re, ne sont pas des excuses, et auraient d\u00fb depuis longtemps pousser les \u00e9diteurs \u00e0 prendre le travail de traduction plus au s\u00e9rieux. <\/p>\n\n\n\n Il y a quand m\u00eame un probl\u00e8me dont la responsabilit\u00e9 est plus souvent du c\u00f4t\u00e9 de l\u2019auteur, les changements de derni\u00e8re minute. Je reconnais en avoir fait quelques-uns. Lorsqu\u2019un point de d\u00e9tail est modifi\u00e9 au dernier moment, alors que la r\u00e8gle est d\u00e9j\u00e0 partie en traduction, et que l\u2019on fait passer le mot \u00e0 tous les traducteurs, cela peut encore provoquer quelques erreurs. En tout cas, les traducteurs n\u2019aiment pas !<\/p>\n\n\n\n Des solutions simples<\/strong><\/p>\n\n\n\n Une r\u00e8gle de jeu est \u00e0 la fois un texte litt\u00e9raire et un texte technique, cela fait deux raisons de la faire traduire par une personne comp\u00e9tente, c\u2019est \u00e0 dire le plus souvent un traducteur professionnel qui soit aussi joueur. Ce peut-\u00eatre Antoine Prono qui intervenait sur la vid\u00e9o du Tric Trac Show, mais je connais aussi un peu Mathieu Rivero ou Birgit Irgang, et il y en a d\u2019autres. Oui, c\u2019est un co\u00fbt suppl\u00e9mentaire, mais si de plus en plus d\u2019\u00e9diteurs le font, c\u2019est qu\u2019ils ont compris ce qu\u2019ils avaient \u00e0 y gagner en termes de \u00ab jouabilit\u00e9 \u00bb, de r\u00e9putation et donc de ventes. Les \u00e9ditions multilingues, mais elles sont rares, permettent aux joueurs, en cas de doute, d\u2019aller chercher le texte princeps \u00e0 partir duquel ont \u00e9t\u00e9 faites les traductions, g\u00e9n\u00e9ralement la version anglaise. Cela signifie malheureusement plus de papier, et n\u2019est pas vraiment possible pour les jeux, souvent les plus amusants, o\u00f9 du texte figure non seulement sur les r\u00e8gles, mais aussi sur les cartes.<\/p>\n\n\n\n Les petits jeux japonais sont \u00e0 la mode. Une particularit\u00e9 de leurs r\u00e8gles est que la distinction traditionnelle entre le texte qui explique et les graphiques qui illustrent n\u2019y est pas aussi nette qu\u2019en Occident. Du coup, m\u00eame lorsque les traductions sont fid\u00e8les, il peut arriver que le joueur occidental manque un point de r\u00e8gle qui \u00e9tait expliqu\u00e9 dans un sch\u00e9ma que l\u2019on a saut\u00e9 \u00e0 la lecture. Cela ne signifie pas n\u00e9cessairement qu\u2019il faudrait enti\u00e8rement les r\u00e9\u00e9crire, mais il vaut mieux conna\u00eetre cette particularit\u00e9 avant de lire les r\u00e8gles, par exemple, des petites bo\u00eetes de chez Oink.<\/p>\n\n\n\n Que peuvent faire les joueurs<\/strong><\/p>\n\n\n\n Les \u00e9diteurs anglo-saxons font g\u00e9n\u00e9ralement le boulot de traduction assez s\u00e9rieusement. Les traductions en anglais de jeux fran\u00e7ais sont g\u00e9n\u00e9ralement de bien meilleure qualit\u00e9 que les traductions en fran\u00e7ais de jeux am\u00e9ricains. M\u00eame les jeux allemands sont presque toujours mieux traduits en anglais qu\u2019en fran\u00e7ais. <\/p>\n\n\n\n Cela fait donc maintenant une dizaine d\u2019ann\u00e9es que, lorsque je veux me procurer un nouveau jeu venu d\u2019Am\u00e9rique, d\u2019Allemagne ou d\u2019ailleurs, je cherche syst\u00e9matiquement une \u00e9dition en anglais, quitte \u00e0 payer un peu plus cher. Il m\u2019est m\u00eame arriv\u00e9 de racheter en anglais des jeux que l\u2019\u00e9diteur m\u2019avait offert en fran\u00e7ais. Malheureusement, Philibert qui \u00e9tait ma source principale de nouveaut\u00e9s en anglais, semble de plus en plus ne vendre que des \u00e9ditions fran\u00e7aises ; cela m\u2019a oblig\u00e9 r\u00e9cemment \u00e0 commander en Angleterre, ce qui revient encore plus cher. <\/p>\n\n\n\n Malgr\u00e9 cela, j\u2019encourage tous ceux qui, comme moi, ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9courag\u00e9s par des r\u00e8gles fran\u00e7aises difficilement compr\u00e9hensibles, au point d\u2019aller chercher les r\u00e8gles en anglais sur le Boardgamegeek, \u00e0 faire de m\u00eame, et \u00e0 le faire savoir. Peut-\u00eatre cela d\u00e9cidera-t-il les \u00e9diteurs francophones \u00e0 faire un petit effort pour fournir de meilleures traductions.<\/p>\n\n\n\n Le paradoxe de l\u2019auteur fran\u00e7ais<\/strong><\/p>\n\n\n\n Je me suis plac\u00e9 jusqu\u2019ici du point de vue du joueur. Pour l\u2019auteur, la situation peut devenir carr\u00e9ment absurde. Pour plusieurs de mes jeux, j\u2019ai \u00e9crit les r\u00e8gles en anglais mais pas celles en fran\u00e7ais. <\/p>\n\n\n\n Lorsqu\u2019un \u00e9diteur allemand ou am\u00e9ricain publie l\u2019un de mes jeux avec des r\u00e8gles multilingues, ce qui n\u2019arrive que pour des petits jeux aux r\u00e8gles claires et simples, il me demande le plus souvent de r\u00e9diger les r\u00e8gles en fran\u00e7ais, quitte \u00e0 les faire ensuite relire par un correcteur. Et c\u2019est logique. Un point de droit\u00a0: Contrairement au droit am\u00e9ricain, le droit fran\u00e7ais distingue le droit moral de l\u2019auteur du droit patrimonial. Le droit patrimonial est c\u00e9d\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9diteur, en \u00e9change g\u00e9n\u00e9ralement du versement de droits d\u2019auteur, mais le droit moral est inali\u00e9nable. Cela signifie qu\u2019aucun \u00e9diteur ou distributeur ne peut modifier substantiellement l\u2019\u0153uvre sans l\u2019accord de l\u2019auteur. C\u2019est pour cette raison que des r\u00e9alisateurs de cin\u00e9ma ont parfois pu obtenir que leur film montr\u00e9 en France respecte leur montage original, quand celui distribu\u00e9 dans le reste du monde \u00e9tait le montage du studio de production, et que des \u00e9crivains peuvent interdire \u00e0 l\u2019\u00e9diteur de couper dans leur texte. Il y a sans doute l\u00e0 une base l\u00e9gale pour qu\u2019un auteur de jeu fran\u00e7ais puisse interdire \u00e0 un \u00e9diteur de ne pas utiliser sa propre version fran\u00e7aise des r\u00e8gles, ou de traduire n’importe comment.<\/p>\n\n\n\n M\u00eame s\u2019il est trop tard, je proteste syst\u00e9matiquement aupr\u00e8s des \u00e9diteurs lorsque cela se produit. Leurs r\u00e9actions sont parfois \u00e9tonnantes. La plupart s\u2019excusent, et expliquent tout simplement que, n\u2019ayant pas l\u2019habitude de traduire en fran\u00e7ais des auteurs fran\u00e7ais, ils n\u2019avaient tout simplement pas penser \u00e0 me contacter. J\u2019ai un peu de mal \u00e0 y croire car je suis loin d\u2019\u00eatre le seul auteur francophone \u00e0 avoir de temps \u00e0 autre des jeux qui reviennent d\u2019Outre Atlantique. Quelques-uns ne comprennent pas le probl\u00e8me. L\u2019un d\u2019entre eux m\u2019a m\u00eame r\u00e9cemment r\u00e9pondu qu\u2019il n\u2019avait pas de contrat avec moi mais seulement avec mon \u00e9diteur am\u00e9ricain et qu\u2019il se moquait donc totalement de mon point de vue. Je lui souhaite le succ\u00e8s qu\u2019il m\u00e9rite.<\/p>\n\n\n\n Je me suis d\u00e9j\u00e0 retrouv\u00e9 deux ou trois fois dans la situation absurde o\u00f9 j\u2019avais \u00e9crit les r\u00e8gles anglaises d\u2019un jeu, m\u00eame si elles avaient \u00e9t\u00e9 un peu corrig\u00e9es par l\u2019\u00e9diteur, mais pas ses r\u00e8gles fran\u00e7aises. Je ne dis pas que l\u2019auteur original devrait toujours \u00eatre en charge de la traduction dans sa langue, mais il me semble \u00e9vident que, ne serait-ce que par politesse, on devrait toujours commencer par lui demander son avis. Il m\u2019est arriv\u00e9 souvent, surtout lorsque le jeu avait connu beaucoup de modifications chez l\u2019\u00e9diteur et que les r\u00e8gles \u00e0 traduire n\u2019\u00e9taient plus vraiment les miennes, de pr\u00e9f\u00e9rer qu\u2019un traducteur professionnel s\u2019en charge, mais \u00e0 condition d\u2019\u00eatre en contact avec lui et d\u2019avoir tout le temps n\u00e9cessaire pour relecture et correction. C\u2019est comme cela que nous avons proc\u00e9d\u00e9 l\u2019an dernier avec Iello pour la version fran\u00e7aise de Vampire \u2013 The Vendetta. Le r\u00e9sultat me semble \u00e0 la hauteur, et je garde de l\u2019exp\u00e9rience un tr\u00e8s bon souvenir. <\/p>\n\n\n\n Un probl\u00e8me plus vaste<\/strong><\/p>\n\n\n\n Le probl\u00e8me que j\u2019ai mis en avant dans cet article n\u2019est qu\u2019en partie sp\u00e9cifique aux traductions. Les r\u00e8gles de jeux francophones sont, de mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, r\u00e9dig\u00e9es dans une langue moins soutenue et moins claire que les versions anglaises et, me suis-je laiss\u00e9 dire car je suis bien incapable d\u2019en juger, allemandes. La syntaxe est approximative, les phrases longues et encombr\u00e9es d\u2019adverbes inutiles. Un texte mal \u00e9crit, ampoul\u00e9 ou fautif est toujours d\u00e9sagr\u00e9able \u00e0 lire et souvent difficile \u00e0 comprendre ; on ne peut pas dans une r\u00e8gle de jeu, comme dans un livre, sauter les passages que l\u2019on ne comprend pas vraiment. Lorsqu\u2019\u00e0 cela s\u2019ajoutent des erreurs ou maladresses de traduction, le r\u00e9sultat peut devenir incompr\u00e9hensible et \u00e9loigner de potentiels joueurs du jeu de soci\u00e9t\u00e9. J\u2019aimerais que les \u00e9diteurs consacrent aux r\u00e8gles, \u00e0 leur r\u00e9daction et \u00e0 leur traduction, autant de soin et de s\u00e9rieux qu\u2019aux illustrations et \u00e0 la maquette. On en est encore tr\u00e8s loin alors que, pour le jeu et pour les joueurs, c\u2019est quand m\u00eame beaucoup plus important. <\/p>\n\n\n\n Et maintenant, je vais traduire ce texte en anglais. Ma traduction sera loin d\u2019\u00eatre parfaite, et je ne la fais pas relire. Mais, bon, je ne vous fais pas payer pour lire cet article, et une impr\u00e9cision n\u2019emp\u00eachera pas de le lire et de le comprendre comme elle peut emp\u00eacher de jouer correctement \u00e0 un jeu.<\/p>\n\n\n\n I rarely listen to podcasts or watch videos about boardgames. I prefer written articles or reviews. I nevertheless listened with great curiosity, a few weeks ago, when my friends at Tric-Trac and their guests discussed the translation of boardgames into French in their weekly video, the Tric Trac Show<\/a>. I was hoping that someone will address the elephant in the room \u2013 in French we say \u00ab put their feet in the dish \u00bb \u2013 and tell about the disheartening mediocrity of most French rules translations. This was unfortunately not the case, tough for good reasons, since the people they had invited are among the few who do this job well. So, I\u2019ll put my feet in the dish.<\/em><\/p>\n\n\n\n I\u2019m not very good at languages. I can more or less write in English, but speaking is another matter. At various moments in my life, I learned some Latin, German and Polish, but forgot most of It. I\u2019m vainly trying to get the basics of Japanese. I was nevertheless always much interested in the everything that deals with language and translation, and this also shows in my work on unicorns.<\/a><\/em><\/p>\n\n\n\n Bad translations<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n I was surprised when, thirty years ago, I realized that the French game rules translations put by publishers in their boxes were vastly inferior not only to the French or English original rules, but also to the English translation of German games. I am horrified to see that, except for a few publishers, mostly big ones, it didn\u2019t change much. The mediocrity of French translated rules has two facets. Two examples of recurrent English to French rules translation errors : Of course, one can find explanations. The English language is more precise and better fitted to rules writing, which is the main reason why I do all of my prototypes directly in English. Often, the translation is done in a hurry, to add a few thousand copies to a multilingual print run and get a lower unit price from the printer. While the original rule had been tested and proof read a few hundred times during development, the translation is not always proof-read and rarely tested with actual players. The true reason, however, is that many publishers do the translation by themselves, or ask players to do it for a few copies of the game, which shows some contempt for games, players and, game designers and of course languages.<\/em><\/p>\n\n\n\n These explanations, however, are not excuses. It is great time publishers, and especially French ones, start taking rules translations seriously.<\/em><\/p>\n\n\n\n Last minute changes by the publisher or, more often, the designer can also be a problem. I admit having made a few ones. When a small rule is modified after the ruleset has been sent for translation, all translators must be informed and apply this small change. It can cause errors and inconsistencies. Translators hate it.<\/em><\/p>\n\n\n\n Simple fixes<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n A game rule is both a literary and a technical text. These are two reasons to have it translated by a skillful person, usually a professional translator who is also a gamer. For French translations, I suggest Antoine Prono, who is talking on the Tric Trac Show video, but I also know Mathieu Rivero and Birgit Irgang, and there are more. Yes, it\u2019s an added cost, but if more and more publishers are starting to pay for it, it\u2019s because they understand what they have to win in terms of playability, reputation and, of course, sales. There are very few multilingual editions. They allow players, in case of doubt, to check the original rule, usually the English ones. Unfortunately, this means more paper in every box, and is not really possible for the many games, often the most fun ones, which have text not only in the rules but also on the cards.<\/em><\/p>\n\n\n\n Small Japanese games are trendy. A specificity of Japanese rules is that the distinction between text and diagrams is not as strict as in the West. Even when the translation is faithful and well made, the western gamer can miss a point which is explained only in a diagram. This doesn\u2019t necessarily mean that these games must be fully reorganized to translate them in French or English, but better know about this before reading, for example, the rules of the small Oink games.<\/em><\/p>\n\n\n\n What can gamers do ?<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n American publishers usually take translating rules seriously. English language translations of French games are usually much better than French translations of US games. Even german games have much better translations in English than in French. <\/em><\/p>\n\n\n\n For about ten years now, when I want to buy a new game coming from the US, from Germany, from Poland, Japan or anywhere else, I systematically look for an English language edition, even when it\u2019s more expensive. I\u2019ve even bought English language copies of games the publisher had sent me in French. Unfortunately, Philibert, which was my main source for English language new games, is more and more selling only French editions, and I recently had to order games from Britain, at a higher price.<\/em><\/p>\n\n\n\n Despite this, I urge all those who, like me, have been put off by unreadable French translations and have looked for the English rules on the Boardgamegeek, to do the same. May be this will encourage French publishers to put some effort in making correct translations. <\/em><\/p>\n\n\n\n The paradox of the translating a French game in French<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n This article has been written so far mostly from the gamer\u2019s point of view. From the game designer\u2019s one, it can become totally absurd. There are several games for which I wrote the English rules but not the French ones.<\/em><\/p>\n\n\n\n When a german or US publisher publishes a multilingual version of one of my games, which happens mostly for lighter games with short and simple rules, I am usually asked to writhe the French version, which is then corrected by a proofreader. It\u2019s sound and logical. Legal point : Unlike US law, French law divides the author\u2019s right into two parts, patrimonial and moral. The patrimonial right is sold by the author to a publisher, in return for royalties, but the moral right cannot be sold. This means that no publisher or distributor can substantially modify a creation without the author\u2019s agreement. This law has been used a few times by directors to have a movie shown in French venues with their original cut, despite the studio showing its own cut in most of the world, and by writers to prevent publishers to shorten their text. This might be a legal way to prevent a publisher from refusing to use the designer\u2019s own French rule set.<\/em><\/p>\n\n\n\n Even when it\u2019s too late, I systematically protest to the publisher when this happens. The publishers reactions can sometimes be surprising. Most of them apologize, then argue that they didn\u2019t think about contacting me because they were not used to translate french designers into French. I don\u2019t really believe it, since I\u2019m far from being the only french game designer whose games sometimes cross the Ocean backwards. Other Publishers don\u2019t see the problem. One recently answered me that he didn\u2019t have a contract with me but with my US publisher, and that he didn\u2019t care about my qualms. I hope he\u2019ll get all the success he deserves. <\/em><\/p>\n\n\n\n A few times, I even ended in the absurd situation of having written the English rules of a game, but not the French ones. I\u2019m not saying the original designer should always be in charge of the translation in their original language, but asking them first about their opinion should be the least of courtesies. Often, especially when the game has been modified a lot with the publisher and the rules to be translated are not really mine any more, I prefer to have a professional translator deal with it, providing I have enough time for proofreading and correction. That\u2019s how we deal last year with Iello for Vampire \u2013 The Vendetta, and the process was smooth, efficient and highly enjoyable.<\/em><\/p>\n\n\n\n A larger issue<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n The problem is not only with translations. French language game rules are often terribly written, with long and faulty sentences full of unnecessary adverbs. English language rules, on comparison, are short, clear and elegant. I can\u2019t really judge, but I\u2019ve been told most German ones are also good. A convoluted or badly written text is unpleasant to read and hard to understand. One cannot, in a game rule, skip the unpleasant or unclear parts like in a novel, an essay or a blogpost. When there are translation errors and ambiguities on top of that, it can easily discourage people to start playing boardgames. I wish game publishers, especially French ones, were as careful with rules, their writing and their translation, as they are with art and layout. We\u2019re very far from it when, for games and gamers, it\u2019s much more important. <\/em><\/p>\n\n\n\n I\u2019ve translated the text in English by myself, and it has not been proofread by anyone. I know the result is far from perfect. I dare to do this because you don\u2019t pay to read it, and because it\u2019s not a game rule, it\u2019s a blogpost. Even when a sentence is not perfectly clear, it will not prevent you from going forward and seeing the general poin<\/em>t, like it could have done in game rules.<\/em><\/p>\n\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" J\u2019\u00e9coute peu de podcasts et regarde peu de videos consacr\u00e9es aux jeux de soci\u00e9t\u00e9, qu\u2019il s\u2019agisse de critiques ou de discussions plus g\u00e9n\u00e9rales, leur pr\u00e9f\u00e9rant les textes \u00e9crits. C\u2019est cependant avec beaucoup de curiosit\u00e9 que, il y a quelques semaines, … Continue reading
Ce matin encore, Antoine Prono partageait fi\u00e8rement sur Twitter un message d\u2019un joueur le remerciant pour une traduction irr\u00e9prochable. Cela montre surtout que les joueurs fran\u00e7ais sont tellement habitu\u00e9s aux traductions m\u00e9diocres qu\u2019une bonne, qui devrait \u00eatre la norme, leur semble une exception.<\/p>\n\n\n\n
D\u2019une part, comme \u00e9galement un certain nombre de r\u00e8gles r\u00e9dig\u00e9es directement en fran\u00e7ais, ces traductions sont le plus souvent \u00e9crites dans une langue lourde et d\u00e9sagr\u00e9able, confondant emphase et \u00e9l\u00e9gance. C\u2019est assez ironique lorsque cela vient de gens qui pr\u00e9tendent vouloir faire reconna\u00eetre le caract\u00e8re culturel du jeu de soci\u00e9t\u00e9 \u2013 \u00e0 moins bien s\u00fbr que dans \u00ab caract\u00e8re culturel \u00bb ils n\u2019entendent que \u00ab TVA du livre \u00bb.
D\u2019autre part, et cela est plus sp\u00e9cifique aux traductions, les erreurs sont fr\u00e9quentes, et les ambigu\u00eft\u00e9s r\u00e9currentes.<\/p>\n\n\n\n
\u2022 Il n\u2019existe pas d\u2019\u00e9quivalent fran\u00e7ais au pronom anglais \u00ab any \u00bb. Dans de tr\u00e8s nombreuses r\u00e8gles de jeu de soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aises, l\u2019expression anglaise \u00ab any player \u00bb est traduite syst\u00e9matiquement par \u00ab n\u2019importe quel joueur \u00bb, toujours au singulier. Selon le contexte et la structure de la phrase, elle signifie pourtant \u00ab un joueur quelconque \u00bb (c\u2019est quand m\u00eame plus \u00e9l\u00e9gant que \u00ab n\u2019importe quel joueur \u00bb), \u00ab un ou plusieurs joueurs \u00bb ou \u00ab tous les joueurs \u00bb. Lorsque l\u2019on ne comprend pas bien une carte en fran\u00e7ais parlant de \u00ab n\u2019importe quel joueur \u00bb, il faut donc essayer d\u2019imaginer l\u2019original anglais avec \u00ab any player \u00bb. Souvent, cela prend alors sens.
\u2022 Les jeux d\u2019influence et de majorit\u00e9 sont \u00e0 la mode. Quand une r\u00e8gle en fran\u00e7ais dit qu\u2019un joueur doit \u00eatre majoritaire dans une zone du plateau de jeu, il n\u2019est souvent pas pr\u00e9cis\u00e9 s\u2019il s\u2019agit de majorit\u00e9 absolue ou relative. La raison en est que l\u2019\u00e9diteur a trop rapidement traduit Majority, qui signifie majorit\u00e9 absolue, par majorit\u00e9. Majorit\u00e9 relative se dit en anglais Plurality (et, pour les curieux, pluralit\u00e9 se dit Diversity).
C\u2019est parce qu\u2019il n\u2019y a pas toujours de correspondance parfaite entre les mots d\u2019une langue et ceux d\u2019une autre qu\u2019il faut \u00e9viter la facilit\u00e9 de la traduction trop proche du texte, voire mot \u00e0 mot.<\/p>\n\n\n\n
Une r\u00e8gle de jeu est \u00e0 la fois un texte technique et un texte litt\u00e9raire, ce qui fait aussi deux bonnes raisons de la faire relire par un correcteur ; lorsque c\u2019est en outre une traduction, cela fait trois bonnes raisons. Je vous conseille les services de mon amie Camille Mathieu, avec qui j\u2019ai con\u00e7u Trollfest, l\u2019une des rares correctrices professionnelles qui soit aussi une joueuse de jeux de soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Il m\u2019est en revanche arriv\u00e9 plusieurs fois qu\u2019un \u00e9diteur fran\u00e7ais ayant acquis aupr\u00e8s d\u2019un \u00e9diteur original am\u00e9ricain les droits pour la version fran\u00e7aise d\u2019un de mes jeux, fasse lui-m\u00eame ou fasse faire par quelqu\u2019un d\u2019autre une traduction, sans me pr\u00e9venir ni, \u00e0 fortiori, demander mon accord. Souvent, je l\u2019ai appris trop tard pour pouvoir relire et corriger efficacement. <\/p>\n\n\n\n
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This morning, Antoine Prono was sharing on Twitter a message he got from a French gamer, thanking him for a flawless translation. A flawless translation should be the norm, but it has become so exceptional that gamers notice it and thank the translator !<\/em><\/p>\n\n\n\n
First, but this also true of many rules directly written in French, these translations are written in a faulty, heavy and pompous French, mistaking grandiloquence for elegance. This is very ironic coming from publishers who claim that games should be recognized here as a \u00ab cultural item \u00bb – unless of course what they mean by \u00ab cultural \u00bb is only \u00ab lower VAT rate \u00bb.
Furthermore, and this is specific to translations, errors are common, and ambiguities are everywhere.<\/em><\/p>\n\n\n\n
\u2022 There is no exact equivalent in French to the English pronoun \u00ab any \u00bb. In many French game rules, \u00ab any player \u00bb is systematically translated as \u00ab n\u2019importe quel joueur \u00bb, always in the singular. Depending on the context and the sentence structure, it should be translated as \u00ab un joueur quelconque \u00bb, \u00ab un ou plusieurs joueurs \u00bb ou \u00ab tous les joueurs \u00bb. As a result, when one reads \u00ab n\u2019importe quel joueur \u00bb on a French language card, the best way to understand it is usually to try to imagine the English sentence with \u00ab any player \u00bb.
\u2022 Many modern game are about vote, influence and majority. The English word \u00ab Majority \u00bb translates as \u00ab majorit\u00e9 absolue \u00bb, while Plurality translates as \u00ab Majorit\u00e9 relative \u00bb (and Diversity sometimes translates as Plurality). Unfortunately, in most translations, Majority simply becomes majorit\u00e9, and the reader has no way to guess if this \u00ab majorit\u00e9 \u00bb is \u00ab absolue \u00bb or \u00ab relative \u00bb. <\/em><\/p>\n\n\n\n
A game rule is both a literary and technical text. These are also two good reasons to have a professional proof-reader correct it; when it\u2019s also a translation, that\u2019s one more reason to do it. For French rules, I suggest my friend Camille Mathieu, co-designer of Trollfest, one of the few French professional proofreaders who really knows boardgames well.<\/em><\/p>\n\n\n\n
Often, when a french publisher gets from a foreign publisher, usually US, the rights for the french translation of one of my games, they make the translation by themselves, or ask someone to do it, without asking for my agreement, without even telling me. Several times, I learned about it too late to proofread and correct the rules accurately.<\/em><\/p>\n\n\n\n