{"id":3531,"date":"2021-12-09T05:36:55","date_gmt":"2021-12-09T05:36:55","guid":{"rendered":"https:\/\/faidutti.com\/blog\/licornes\/?p=3531"},"modified":"2026-03-28T14:18:33","modified_gmt":"2026-03-28T14:18:33","slug":"lorient-pompeux","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/faidutti.com\/blog\/licornes\/2021\/12\/09\/lorient-pompeux\/","title":{"rendered":"\u2795 L’Orient pompeux"},"content":{"rendered":"\n

Au XIXe si\u00e8cle, pour quelques savants et nombre de curieux et de voyageurs, la licorne vit dans le Sud de l\u2019Afrique ou dans l\u2019Himalaya. Chez les auteurs romantiques, elle gagne parfois d\u00e9j\u00e0 l\u2019Europe d\u2019un Moyen \u00c2ge imaginaire, mais elle ne quitte pas encore compl\u00e8tement l\u2019Orient.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

C’est dans les ann\u00e9es 1710 que sont publi\u00e9s en France les Contes des Mille et une Nuits pour une partie traduits et pour une autre imagin\u00e9s par Antoine Galland. On y croise quelques griffons, et l’oiseau roc, mais nulle licorne. Le genre du conte oriental, m\u00ealant orientalisme, divertissement baroque, parfois ambitions philosophiques, connut un grand succ\u00e8s jusqu’\u00e0 la fin du XVIIIe si\u00e8cle, et les licornes s’y firent rapidement une place, montures de princes et de guerriers dans La Princesse de Babylone de Voltaire, <\/em>plus souvent tirant le char de quelque noble dame. Dans Les \u00e9pisodes de Vathek <\/em>de William Bedford, des licornes noires tirent le char fun\u00e8bre de la princesse Gulzara. Dans le libertin et anonyme Atalzaide,<\/em>une petite mais fi\u00e8re licorne d’Orient garde la chastet\u00e9 de sa ma\u00eetresse.<\/p>\n\n\n\n

Dans la litt\u00e9rature orientaliste romantique du XIXe si\u00e8cle, souvent pompeuse voire pompi\u00e8re, la licorne est parfois d\u00e9j\u00e0 la blanche cavale des for\u00eats d\u2019Europe, mais elle reste aussi une cr\u00e9ature plus ou moins mythique du Proche et Moyen Orient antique. On ne croit plus vraiment, comme dans les ann\u00e9es 1700, que des licornes aient \u00e9t\u00e9 rituellement sacrifi\u00e9es \u00e0 Babylone ou Pers\u00e9polis, mais elles apparaissent r\u00e9guli\u00e8rement dans les descriptions ampoul\u00e9es sinon de la faune locale, du moins des sculptures et bas-reliefs.
Certes, la blanche b\u00eate est absente du plus connu de ces textes, du seul sans doute qui soit encore lu, Salammb\u00f4<\/em>, o\u00f9 l\u2019on apprend seulement que les cent membres du Conseil des Anciens de Carthage avaient un b\u00e2ton de corne de narval, pr\u00e9cision d\u2019ailleurs un peu anachronique. Elle appara\u00eet en revanche r\u00e9guli\u00e8rement dans d\u2019autres romans, surtout en France, chez des auteurs populaires aujourd\u2019hui un peu oubli\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

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La dame \u00e0 la licorne, \u00c0 mon seul d\u00e9sir<\/em>.
Mus\u00e9e de Cluny, Paris.<\/span><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Des tapisseries du Moyen \u00c2ge ou de la Renaissance dont le th\u00e8me nous semble aujourd\u2019hui tout \u00e0 fait m\u00e9di\u00e9val, sont alors parfois interpr\u00e9t\u00e9es comme d\u00e9crivant des sc\u00e8nes orientales. Dans la toute premi\u00e8re description de La Dame \u00e0 la licorne, <\/em>George Sand voit \u00ab quelque chose d\u2019asiatique[1]<\/a> \u00bb au visage et aux parures de la dame, et dans le croissant des armoiries un symbole oriental. Pour Prosper M\u00e9rim\u00e9e, il y a dans les tapisseries du ch\u00e2teau de Boussac \u00ab quelque chose de singulier qui permet de croire m\u00eame \u00e0 d’autres qu’\u00e0 M. Jourdain, qu’elles ont \u00e9t\u00e9 faites pour le fils du Grand Turc <\/a>[2]<\/a>\u00bb.Mademoiselle de Maupin, dans le roman \u00e9ponyme de Th\u00e9ophile Gauthier, d\u00e9crit les licornes des tapisseries m\u00e9di\u00e9vales \u00ab poursuivies par des chasseurs en habit de sarrasin \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

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Gustave Moreau, Les licornes<\/i>, 1885.
Mus\u00e9e Gustave Moreau, Paris.<\/span><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sur les peintures du Gustave Moreau, orientalisme et m\u00e9di\u00e9valisme se confondent plus ou moins dans un exotisme pr\u00e9cis mais g\u00e9n\u00e9rique. Les licornes m\u00e9di\u00e9vales et barbichues du tableau \u00e9ponyme c\u00f4toient sur les murs de son mus\u00e9e parisien la cavale unicorne \u00e0 la robe blanche teint\u00e9e de sable du Po\u00e8te persan.<\/p>\n\n\n\n